Eigentlich geht es hier um ein Comic, das ich schon seit fast drei Monaten empfehlen will, doch lasst mich mit einer Anekdote beginnen.
Vor einiger Zeit berichtete mir A. vom traurigen Schicksal des B. Letzterer erarbeitete im Rahmen seiner Promotion ein beachtliches Resultat, das einige zentrale Probleme seiner Nische löste und sich darüber hinaus als eine neue Standardtechnik etablierte. Ruhm und Ehre, wenn auch nur im Kreis der Theoretiker, waren ihm gewiss; doch leider brannte er ob der mentalen Anstrengungen aus und musste sich in eine längere psychiatrische Behandlung begeben. Mittlerweile gilt er als geheilt; jedoch entsagte er seiner geistigen Gesundheit zuliebe der Theorie und führt nun ein angenehmes Leben als Softwareentwickler (soweit dies in diesem Beruf jedenfalls möglich ist, soweit man so etwas Leben nennen mag).
Dieser Werdegang entspricht (abgesehen vom einigermaßen positiven Ende, das auf Tod und Irrenhaus verzichtet – wobei, Softwareentwicklung, huah) einem weit verbreiteten Vorurteil: Mathematiker, und — in extenso durch den aus der Ferne unmerklichen Unterschied auch mit gemeint — theoretische Informatiker befassen sich mit dermaßen abstrakten Absonderlichkeiten, dass Wahn vielen als geradezu zwangsläufige Konsequenz der Beschäftigung mit dem verbotenen Wissen gilt.
Abgesehen davon, dass diese Einschätzung keiner auch nur einigermaßen fundierten Überprüfung standhält, merkte der Kombinatoriker Rota angeblich an, Wahn sei keine Eigenschaft der Mathematiker, sondern vielmehr der Logiker.
Diese Unterscheidung ist aus einer gewissen Perspektive durchaus sinnvoll (sind Logik, ihre Fragestellung und Methoden, doch oftmals weit entfernt von anderen Bereichen der Mathematik), und die Behauptung nachvollziehbar, jedoch für Informatiker alles andere als erfreulich; denn immerhin erhob sich die Informatik als Fortsetzung und später Triumph der Logik aus den rauchenden Ruinen des von Gödel so gnadenlos eingerissenen unfertigen Palast von Hilberts Wir werden wissen.
Dennoch, vielleicht daher, bilden Logik und Wahn das Fundament der Geschichte Logicomix, einem Comic, das — um das Leben von Russell gesponnen — die stürmische Umbruchszeit der Logik des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts skizziert. Doch ist die Logik selbst nur schatten- und schemenhafte Nebendarstellerin, viel wichtiger sind die Logiker, ihre Leidenschaften und — oft, viel zu oft — ihr Scheitern.
Und weil diese Geschichte so dicht, so leidenschaftlich erzählt wird und dabei zwar den Kennenden Wiedererkennen erlaubt, von den Unwissenden aber kein Lernen erwartet, ist Logicomix auf einer Vielzahl von Bestsellerlisten gelandet. Verdientermaßen! Völker der Welt, schaut auf dieses Buch!
Einschlägig gebildete Mutanten werden vielleicht bemerken, dass einer der Autoren weltberühmter Autor unzähliger Veröffentlichungen und eines weit verbreiteten Lehrbuchs zur Komplexitätstheorie ist.
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